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NOVA YORK\u00a0\u2014 Uma onda de torcedores em festa tomou o sul de Manhattan na manh\u00e3 desta quinta-feira durante o desfile do t\u00edtulo do New York Knicks, encerrando de forma simb\u00f3lica uma campanha de playoffs que uniu a cidade como poucos eventos conseguiram nos \u00faltimos anos.<\/p>\n
A comemora\u00e7\u00e3o veio seis anos depois da chegada da Covid-19 a Nova York, quando a popula\u00e7\u00e3o passou meses isolada em casa e grandes aglomera\u00e7\u00f5es desapareceram da rotina da cidade. Naquele momento, o esporte pouco serviu de ref\u00fagio: os playoffs da NBA foram disputados em uma bolha, longe do p\u00fablico \u2014 e os Knicks sequer estavam nela.<\/p>\n
Desde ent\u00e3o, muitos nova-iorquinos pareciam relutantes em voltar a se reunir em espa\u00e7os cheios. Mas, \u00e0 medida que os Knicks engataram 15 vit\u00f3rias em 16 jogos at\u00e9 o t\u00edtulo sobre o San Antonio Spurs, compartilhar cada partida passou a ser quase uma necessidade \u2014 uma lembran\u00e7a de como a cidade ainda poderia se sentir.<\/p>\n
Quando o desfile come\u00e7ou oficialmente \u00e0s 10h, uma mar\u00e9 azul e laranja j\u00e1 havia tomado Manhattan, lotando cal\u00e7adas, ruas laterais, esta\u00e7\u00f5es de metr\u00f4 e sacadas com vista para a Broadway. Houve quem passasse a madrugada no trajeto para garantir lugar na primeira fila assim que a pol\u00edcia abriu as \u00e1reas reservadas ao p\u00fablico, \u00e0s 6h.<\/p>\n
Embora a participa\u00e7\u00e3o fosse gratuita, o evento gerou um mercado paralelo, com pessoas oferecendo centenas de d\u00f3lares a desconhecidos para reservar espa\u00e7o ao longo do percurso. Quem chegou tarde ficou sem acesso e precisou acompanhar a festa pela televis\u00e3o, em lanchonetes e delis da regi\u00e3o.<\/p>\n
O chamado\u00a0Canyon of Heroes, corredor cercado por arranha-c\u00e9us e tradicional palco dos grandes desfiles de homenagem da cidade, recebeu pela primeira vez uma celebra\u00e7\u00e3o desse porte para os Knicks. O \u00faltimo t\u00edtulo da franquia, conquistado h\u00e1 mais de 50 anos, foi marcado apenas por uma cerim\u00f4nia bem mais modesta na prefeitura.<\/p>\n
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Os torcedores que conseguiram manter suas posi\u00e7\u00f5es ao longo do trajeto foram recompensados com a proximidade dos astros do time, como Karl-Anthony Towns, OG Anunoby e Jalen Brunson, MVP das finais. Brunson, autor de 45 pontos no jogo que selou o t\u00edtulo, apareceu ao lado do trof\u00e9u Larry O\u2019Brien e tamb\u00e9m caminhou entre a multid\u00e3o.<\/p>\n
A campanha dos Knicks, entre abril e o come\u00e7o de junho, ajudou a encobrir divis\u00f5es que marcam a cidade: entre ricos e pobres, nativos e rec\u00e9m-chegados, torcedores de longa data e os chamados oportunistas. Se a pandemia exp\u00f4s parte dessas fissuras, o carisma do time e a sequ\u00eancia de vit\u00f3rias pareceram reduzir, ao menos temporariamente, essas dist\u00e2ncias.<\/p>\n
\u201cEsta \u00e9 uma das poucas coisas que vi unir nova-iorquinos de diferentes g\u00eaneros e ra\u00e7as\u201d, disse o reverendo Al Sharpton antes do Jogo 3. \u201cVoc\u00ea anda pela rua e todo mundo est\u00e1 com alguma coisa dos Knicks. Isso \u00e9 saud\u00e1vel.\u201d<\/p>\n
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Ainda assim, parte dos conflitos reapareceu durante as finais. Eles ficaram vis\u00edveis nos pre\u00e7os elevados dos ingressos no Madison Square Garden, nas disputas entre o dono da franquia, James Dolan, e o prefeito Zohran Mamdani, al\u00e9m das restri\u00e7\u00f5es de seguran\u00e7a impostas pela pol\u00edcia nos arredores da arena.<\/p>\n
Mamdani nunca foi visto como torcedor fan\u00e1tico dos Knicks, mas se aproximou da equipe durante a reta final da campanha. Conseguiu ingresso para o Jogo 3, assinou uma \u201cordem executiva\u201d simb\u00f3lica suspendendo a hora de dormir de jovens torcedores e permaneceu acordado at\u00e9 as 3h da manh\u00e3 na noite do t\u00edtulo.<\/p>\n
Ao mesmo tempo, coube a ele administrar a atua\u00e7\u00e3o do maior departamento de pol\u00edcia dos Estados Unidos, criticado por barrar festas p\u00fablicas nos arredores do Madison Square Garden e impor forte controle nas ruas. Isso provocou atritos p\u00fablicos com Dolan, que acusou o prefeito e sua equipe de falta de experi\u00eancia e chegou a questionar se eram torcedores reais do time.<\/p>\n
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Mesmo assim, a conquista serviu como tr\u00e9gua. Segundo a prefeitura, Mamdani e Dolan voltaram a conversar depois da crise da semana passada e trabalharam juntos na organiza\u00e7\u00e3o do desfile.<\/p>\n
As finais tamb\u00e9m levaram a elite da cidade ao centro de Manhattan. Os ingressos custaram milhares \u2014 e, em alguns casos, dezenas de milhares \u2014 de d\u00f3lares. O p\u00fablico do Garden vaiou tanto o presidente Donald Trump quanto Victor Wembanyama, estrela do San Antonio Spurs, e atraiu celebridades como Timoth\u00e9e Chalamet, Ben Stiller e Spike Lee, todos presentes no desfile.<\/p>\n
O evento desta quinta tamb\u00e9m teve forte esquema de seguran\u00e7a. A pol\u00edcia direcionou os espectadores para \u00e1reas delimitadas e barrou a entrada de quem carregava bolsas. Muitos torcedores foram impedidos de entrar.<\/p>\n
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Se a sensa\u00e7\u00e3o de unidade criada pelo t\u00edtulo tende a perder for\u00e7a nas pr\u00f3ximas semanas, o desfile pode acabar sendo lembrado como um raro momento de coes\u00e3o em uma cidade atravessada por tens\u00f5es sociais, pol\u00edticas e econ\u00f4micas.<\/p>\n
Richard Emery, advogado de direitos civis de 80 anos e torcedor dos Knicks \u201cdesde sempre\u201d, resumiu o sentimento ao dizer que a uni\u00e3o em torno do time foi \u201creal, tang\u00edvel, palp\u00e1vel e diferente de tudo o que j\u00e1 tivemos nesta cidade, talvez em toda a minha vida\u201d.<\/p>\n
\u201cO que isso representa, em um n\u00edvel fundamental, \u00e9 reconhecimento de car\u00e1ter\u201d, afirmou, ao elogiar o time e, em especial, Brunson. \u201c\u00c9 muito raro quando o car\u00e1ter \u00e9 o que as pessoas admiram e transformam em hero\u00edsmo.\u201d<\/p>\n
\u201cN\u00e3o h\u00e1 ressentimento nisso\u201d, disse. \u201c\u00c9 pura admira\u00e7\u00e3o. \u00c9 puro cora\u00e7\u00e3o e alma.\u201d<\/p>\n
c.2026 The New York Times Company<\/em><\/p>\n